Geboren 1977 in Halle (Saale), erhielt Christian Meinel seine pianistische Ausbildung bei Herbert Sahling und Markus Tomas in Leipzig, bei Peter Rösel in Dresden, sowie bei Jerome Lowenthal in New York. Weitere wesentliche Anregungen erhielt er in Meisterkursen bei Jacob Lateiner, Robert Levin, Bruce Brubaker und Christian Zacharias.

Frühzeitig machte Christian Meinel bei nationalen und internationalen Nachwuchswettbewerben auf sich aufmerksam, so wurde er bereits als 8jähriger Preisträger in Usti nad Labem (Tschechien), gefolgt von Wettbewerbspreisen in Leipzig, Weimar und Zwickau. Beim internationalen Vainiunas-Klavierwettbewerb 1993 in Vilnius (Litauen) wurde er neben dem 2. Hauptpreis mit mehreren Sonderpreisen ausgezeichnet. Während seiner Studienzeit erhielt der Pianist u.a. das Carl-Maria-von-Weber-Stipendium der Dresdner Musikhochschule, wurde Preisträger im 1. Leipziger Blüthner-Wettbewerb und gewann den begehrten Citibank-Studienpreis unter Schirmherrschaft von Kurt Masur, der ihm ein Zusatzstudium an der New Yorker Juilliard School ermöglichte.

Seit seinem Debüt als Klaviersolist 1993 führte ihn seine Laufbahn in bedeutende Konzertsäle, darunter die Musikhalle Hamburg, das Leipziger Gewandhaus, die Semperoper Dresden und den Wiener Musikverein. Dabei folgte der Pianist Einladungen u.a. der Klassischen Philharmonie Bonn, der Staatskapelle Halle, der Pécser Symphoniker sowie renommierter Festivals wie den Dresdner Musikfestspielen und den Händelfestspielen Halle. Zugleich trat Christian Meinel in zahlreichen Soloabenden in Deutschland, Polen und den Vereinigten Staaten auf.

Mehrfach wurden seine Konzerte vom Mitteldeutschen Rundfunk mitgeschnitten. Eine erste CD entstand bereits 1995 gemeinsam mit dem Organisten und Pianisten Johannes Unger, mit dem ihn neben einer langjährigen Freundschaft auch eine sehr erfolgreiche Zusammenarbeit im Klavier-Duo verbindet. Zum Mendelssohn-Jahr 2009 erschien beim Klassik-Label querstand eine Doppel-CD zusammen mit seinem Bruder Alexander Meinel und der Erzgebirgischen Philharmonie Aue (Mendelssohn Konzerte für zwei Klaviere).

Mit großem Interesse übernimmt Christian Meinel Aufgaben als Liedbegleiter und Kammermusiker. Neben Mitgliedern des MDR Sinfonieorchesters und des Leipziger Gewandhausorchesters zählt insbesondere der Posaunist Hubertus Schmidt zu seinen geschätzten Spielpartnern.

Seit Abschluss seines Meisterklassenstudiums (2005) widmet sich Christian Meinel intensiv der pädagogischen Nachwuchsarbeit. So hält er eine Position am Landesgymnasium Latina in Halle, wo junge musikalische Begabungen nach Vorbild der Spezialmusikschulen besonders gefördert werden. Er begleitet in verschiedenen Verantwortungen die jährlichen „Jugend musiziert“ Wettbewerbe (Korrepetition, Jurytätigkeit), ist Mitglied der Neuen Leipziger Chopin-Gesellschaft und engagiert sich im Vorstand des Freundes- und Fördererkreis des Händelhauses zu Halle e. V.